Orangutan di Taman Nasional Tanjung Puting merupakan salah satu daya tarik utama dan kisah sukses konservasi hutan hujan tropis yang luas di Kalimantan Tengah, Indonesia. Taman ini merupakan habitat penting bagi orangutan Kalimantan (Pongo pygmaeus), spesies yang tergolong sangat terancam punah. Tanjung Puting dikenal sebagai salah satu cagar alam terbesar untuk konservasi orangutan di dunia.
Aspek Utama Orangutan di Tanjung Puting:
Fokus Konservasi: Taman Nasional Tanjung Puting berada di garis depan upaya global untuk melindungi orangutan, terutama karena pekerjaan yang dilakukan di Camp Leakey dan pusat penelitian dan rehabilitasi lainnya di taman tersebut. Taman ini menyediakan tempat perlindungan bagi orangutan liar dan yang telah direhabilitasi.
Ancaman bagi Orangutan: Orangutan menghadapi ancaman signifikan dari hilangnya habitat akibat penebangan liar, perkebunan kelapa sawit, dan kegiatan pertambangan, serta perburuan liar. Upaya konservasi taman tersebut bertujuan untuk mengurangi ancaman ini dengan melestarikan habitat alami dan menyelamatkan orangutan yang terlantar.
Perilaku dan Habitat Orangutan: Orangutan pada dasarnya adalah penghuni pohon, menghabiskan sebagian besar hidupnya di tajuk hutan. Mereka sangat cerdas, menggunakan alat, dan menunjukkan perilaku sosial yang kompleks. Hutan Tanjung Puting yang kaya akan keanekaragaman hayati menawarkan lingkungan yang ideal untuk mempelajari perilaku dan ekologi orangutan.
Program Rehabilitasi: Pusat rehabilitasi taman, khususnya Camp Leakey, berupaya untuk memperkenalkan kembali orangutan yang sebelumnya dikurung atau diselamatkan dari perdagangan ilegal kembali ke alam liar. Orangutan ini sering kali membutuhkan waktu untuk mempelajari kembali keterampilan bertahan hidup seperti mencari makan dan memanjat pohon.
Ekowisata dan Melihat Orangutan: Ekowisata di Tanjung Puting memungkinkan pengunjung untuk melihat orangutan di habitat aslinya. Tur berpemandu melalui klotok (perahu sungai tradisional) sering kali mencakup pemberhentian di anjungan pemberian makan tempat orangutan semi-liar, yang terbiasa dengan kehadiran manusia, berkumpul. Meskipun orangutan ini secara teknis bebas, mereka masih bergantung pada pemberian makan sesekali selama proses rehabilitasi.
Penelitian dan Pendidikan: Orangutan di taman tersebut merupakan bagian dari penelitian ilmiah yang sedang berlangsung untuk memahami struktur sosial, perilaku reproduksi, dan cara mereka berinteraksi dengan lingkungan. Dr. Biruté Galdikas dan timnya di Camp Leakey telah mempelajari orangutan selama beberapa dekade, dan memberikan kontribusi besar bagi pengetahuan dunia tentang kera besar ini.
